El queso Passendale es un queso belga semiduro con una corteza roja inconfundible y un sabor cremoso y suave. Bautizado con el nombre del pueblo flamenco de Passendale, cerca de Ypres, este queso es todo un clásico en Bélgica tanto en el bocadillo como en la tabla de picoteo. Quien lo prueba por primera vez suele caer rendido ante la combinación de una pasta flexible y ligeramente elástica con un regusto suave que recuerda al heno.
En este artículo te contamos de dónde viene el queso Passendale, cómo sabe, si puedes comer la corteza y con qué lo puedes combinar mejor.
Origen: un estilo abacial flamenco
El queso debe su nombre al pueblo de Passendale, en el Westhoek flamenco, una región que el mundo entero conoce por la Primera Guerra Mundial. El queso en sí es más reciente: se desarrolló en los años ochenta por encargo de la cooperativa láctea Passendale, con el objetivo de crear un queso flamenco reconocible de estilo abacial. La capa de cera roja, la forma redondeada y la corteza suave remiten visualmente a los antiguos quesos trapenses, pero Passendale se elabora con leche de vaca pasteurizada y, en sentido estricto, no es un producto de monasterio.
El queso madura entre cuatro y seis semanas en cámaras de secado y se voltea con regularidad. Esto mantiene la pasta flexible y permite que el sabor se desarrolle tranquilamente, sin picos agudos.
Sabor y textura
Passendale tiene una pasta de color marfil, ligeramente abierta, con pequeños agujeros irregulares. El contenido en grasa ronda el 50 por ciento en materia seca, lo que le da ese característico sabor cremoso en boca. El sabor es suave y mantecoso, con un ligero toque a heno y nuez. No llega a ser picante nunca, ni siquiera cuando tiene algo más de maduración, por lo que es una opción segura para quienes disfrutan de quesos accesibles.
En cuanto a textura, Passendale se sitúa entre un Gouda joven curado y un Saint Paulin francés. Se corta con facilidad, no es desmenuzable y resulta agradablemente untuoso a temperatura ambiente. Saca el queso de la nevera entre media hora y una hora antes de servirlo, y el aroma se desarrollará por completo.
¿Se puede comer la corteza del queso Passendale?
Una pregunta muy frecuente: sí, la corteza de Passendale es en principio comestible, aunque la mayoría de la gente la retira. La capa roja es una fina cubierta de cera aplicada sobre la corteza natural del queso para protegerlo e identificarlo. La cera en sí no está pensada para tragarla. La corteza interior, la que está directamente en contacto con la pasta, sí es comestible y tiene un carácter algo más firme y terroso que el resto del queso.
En la práctica: corta tranquilamente una loncha fina con corteza y pruébala. Si te gusta la textura, cómetela. Si la encuentras demasiado dura, retira la corteza a partir de entonces. No hay respuesta correcta ni incorrecta.
¿Cómo se sirve el Passendale?
Gracias a su perfil suave, Passendale es una base excelente en una tabla de quesos. No acapara el protagonismo y deja espacio a los quesos más intensos. A mí personalmente me gusta usarlo como contrapunto tranquilo junto a un queso azul o un queso de cabra con carácter.
- Tabla de picoteo: acompañado de uvas, nueces y un buen pan rústico. Una fina loncha de pan de higos lo redondea todo.
- En el bocadillo: el clásico con una capa de mantequilla y un poco de mostaza, o con una loncha fina de jamón ahumado.
- Cocinado en caliente: Passendale se funde muy bien. Desmígalo sobre una endibia gratinada o incorpóralo a una quiche salada.
- Maridaje con bebidas: una cerveza belga rubia o un vino blanco ligero como el Pinot Blanc funcionan de maravilla. Para los más gourmets, una copa de Westmalle Dubbel.
¿Quieres más ideas de maridaje? Echa un vistazo a nuestra guía de combinaciones de queso y vino o a los consejos para conservar el queso y mantenerlo en perfecto estado.
Quesos similares
Si Passendale te ha convencido, estos también merecen la pena:
- Chimay Poteaupre: un queso trapense belga con más carácter y un origen abacial auténtico.
- Saint Thibaud: queso francés de corteza lavada con un sabor más redondo y algo más intenso.
- Le Campagnier: un queso de granja francés para quienes prefieren lo suave pero quieren un poco más de cremosidad.
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