Passendale kaas is een Belgische halfharde kaas met een herkenbare rode korst en een romige, milde smaak. Vernoemd naar het West-Vlaamse dorp Passendale, bij Ieper, geldt deze kaas in België als een echte klassieker op de boterham en de borrelplank. Wie hem voor het eerst proeft, valt meestal voor de combinatie van een soepel, licht-elastisch binnenwerk en een zachte, hooi-achtige afdronk.
In dit artikel lees je waar Passendale kaas vandaan komt, hoe hij smaakt, of je de korst kunt eten en waar je hem het beste mee combineert.
Herkomst: een Vlaamse abdijstijl
De kaas dankt zijn naam aan het dorp Passendale in de Vlaamse Westhoek, een streek die wereldwijd bekend werd door de Eerste Wereldoorlog. De kaas zelf is jonger: hij werd in de jaren tachtig ontwikkeld in opdracht van zuivelcoöperatie Passendale, met als doel een herkenbare Vlaamse kaas in abdijstijl te maken. De rode waslaag, de bolronde vorm en de zachte korst verwijzen visueel naar oude trappistenkazen, maar Passendale wordt gemaakt met gepasteuriseerde koemelk en is dus geen klooster-product in strikte zin.
De kaas rijpt zo’n vier tot zes weken op droogkamers en wordt regelmatig gekeerd. Daardoor blijft het binnenwerk soepel en ontwikkelt de smaak zich rustig, zonder scherpe pieken.
Smaak en textuur
Passendale heeft een ivoorkleurig, licht open binnenwerk met kleine onregelmatige gaatjes. Het vetgehalte ligt rond de 50 procent in droge stof, wat de kaas zijn typisch romige mondgevoel geeft. De smaak is mild en boterachtig met een vleugje hooi en noot. Hij is nooit scherp, ook niet als hij wat ouder is, en daarom een veilige keuze voor wie van toegankelijke kazen houdt.
Qua textuur zit Passendale tussen jong Hollands belegen en een Franse Saint Paulin in. Soepel onder het mes, niet kruimelig, en aangenaam smeuïg bij kamertemperatuur. Laat de kaas een half uur tot een uur uit de koelkast voor je hem serveert, dan komt de aroma echt los.
Is de korst van Passendale kaas eetbaar?
Een veelgestelde vraag: ja, de korst van Passendale is in principe eetbaar, maar de meeste mensen snijden hem eraf. De rode laag is een dunne waslaag die over de natuurlijke kaaskorst is aangebracht ter bescherming en herkenning. De was zelf hoort je niet door te slikken. De binnenkorst, die direct tegen het kaaslichaam zit, is wel eetbaar en heeft een wat steviger, aards karakter dan de rest van de kaas.
In de praktijk: snij gerust een dunne plak inclusief korst af en proef. Bevalt de bite, dan kun je hem mee-eten. Vind je de textuur te taai, dan haal je de korst er voortaan af. Geen goed of fout.
Hoe serveer je Passendale?
Door zijn milde profiel is Passendale een uitstekende basis op een kaasplank. Hij neemt geen overhand en geeft pittigere kazen de ruimte. Zelf gebruik ik hem graag als rustige tegenhanger naast een blauwader of een krachtige geitenkaas.
- Borrelplank: samen met druiven, walnoten en een goed boerenbrood. Een dun plakje vijgenbrood erbij maakt het af.
- Op de boterham: klassiek met een laagje boter en wat mosterd, of met een dunne plak gerookte ham.
- Warm verwerkt: Passendale smelt mooi. Verkruimel hem over een gegratineerde witlof of door een hartige taart.
- Drankcombinatie: een Belgisch blond bier of een lichte witte wijn zoals Pinot Blanc werkt prima. Voor de fijnproevers: een glas Westmalle Dubbel.
Wil je meer ideeën voor pairings? Bekijk dan onze gids kaas en wijn combinaties of de tips voor het kaas bewaren zodat hij optimaal blijft.
Vergelijkbare kazen
Als Passendale je smaakt, zijn deze ook de moeite waard:
- Chimay Poteaupre: een Belgische trappist met meer karakter en een echte abdijherkomst.
- Saint Thibaud: Franse roodflorakaas met een rondere, ietsje krachtigere smaak.
- Le Campagnier: een Franse boerenkaas voor wie van mild houdt maar iets meer cremeux wil.
Zelf proeven?
Bij Cheese In A Box hebben we Passendale en zijn Belgische buren vers gesneden in het assortiment. Je kunt ze los online kaas bestellen of meenemen in een proefbox.
Of laat je elke maand verrassen met ons kaasabonnement: vier bijzondere kazen door de brievenbus, inclusief uitleg en serveertips.
